Kärcher SC3 vs SC4: 74,56 € más por 4 minutos de espera en vez de 30 segundos

El 14 de agosto de 2026 la SC 3 EasyFix estaba a 169,00 € y la SC 4 EasyFix a 243,56 €: 74,56 € de diferencia, un 44 % más cara. Lo que ese dinero compra, según las dos páginas, son 25 m² más de rendimiento por llenado. Puesto en euros por metro cuadrado anunciado, que es la única forma de comparar dos rendimientos distintos: 2,25 € contra 2,44 € — el metro cuadrado sale más caro en la máquina grande. Y por litro de agua embarcada, 169,00 € contra 187,35 €. Hay que decir algo más sobre estas dos cifras antes de seguir: ninguna de las dos páginas tenía oferta principal ese día. Los dos números son la oferta más barata que se veía, no un precio de tienda, y eso pasaba en 9 de los 16 anuncios de la gama.

Este dato lo publican las dos páginas, así que no hay nada que descubrir: la SC 3 está lista en 30 segundos y la SC 4 tarda 4 minutos. Lo que sí falta en todas partes es ponerlo donde le corresponde, que es el primer puesto. Una vaporeta no se abandona porque limpie mal: se abandona porque encenderla cuesta. 8 veces más de espera son 3,5 minutos por sesión; a dos sesiones al mes durante tres años, 72 sesiones, son 4,2 horas mirando un piloto. Y el orden de la gama no ayuda a entenderlo: los 30 segundos son de la SC 3 y de los tres modelos verticales; la SC 4 Deluxe baja a 3 minutos, la SC 5 también, y la SC 2 —la más barata— sube a 6,5 minutos. El aparato más rápido del catálogo no es el más caro ni el más potente: es este, y el escalón inmediatamente superior tarda 8 veces más.

Aquí está el motivo de este artículo, y hay que ir a las fichas técnicas del fabricante porque ninguna de las dos páginas de venta lo dice. En una vaporeta de caldera la avería típica no es el motor: es la cal, que estrecha los conductos y acaba con el aparato. La ficha 1.513-650.0 de la SC 3 entrega un cartucho de descalcificación en el equipo de serie, lo anuncia como una de sus tres ventajas —«el agua de llenado se descalcifica de forma totalmente automática»— y lo referencia como recambio, el 2.863-018.0. La ficha 1.512-630.0 de la SC 4, 74,56 € más cara, entrega 3 sobres de polvo descalcificador; su lista de accesorios ocupa dos páginas y treinta y seis entradas, y no contiene ninguna cartuchera: solo RM 511 en polvo (6.296-193.0). Es decir que hay que acordarse, dosificar, hacer circular y aclarar, a mano y cada cierto tiempo. Y no es una particularidad de este acabado: en toda la gama la cartuchera se acaba en la SC 3. La llevan la SC 1 Multi, las tres verticales, la SC 3 EasyFix y la SC 3 Deluxe; la SC 4 EasyFix, la SC 4 EasyFix Plus, la SC 4 Deluxe y la SC 5 van a polvo. La SC 3 es el modelo más caro que todavía se descalcifica solo. El único rastro de esto en Amazon está en la segunda página de la propia SC 4 (la de 6.343 opiniones), que cuela un «sobre descalcificador» en mitad de la lista de boquillas: 1 de 16 anuncios.

Ahora el contrapunto, porque el depósito es donde la SC 4 gana de verdad — aunque menos de lo que parece. Lleva 0,5 l de caldera más 0,8 l en un depósito que se saca del cuerpo, contra el litro de una pieza de la SC 3. Dos ventajas reales: 0,3 l más de agua, y sobre todo que el depósito se desmonta y va solo al fregadero en vez de tener que arrastrar la máquina o llenar con jarra. Lo que hay que decir para no vender humo es lo otro: las dos fichas declaran el rellenado continuo. La SC 3 no es una caldera de las de antes, esas que obligan a despresurizar y esperar a que enfríen —eso es la SC 2, y por eso está donde está—. Se rellena sin apagar nada. Así que cubrir los 100 m² de la SC 4 con la SC 3 no cuesta una pausa, cuesta 2 llenados sobre la marcha. El plus de la SC 4 no es «trabajar sin parar»: es un viaje menos al grifo. Vale dinero, y menos del que cuesta.

Merece la pena pararse aquí, porque cambia lo que uno cree estar comprando. Si se coge el rendimiento anunciado de cada modelo y se divide por los litros que lleva dentro, sale el mismo número en toda la gama: 75 en la SC 2, 75 en la SC 3, 76,9 en la SC 4, 72,2 en la SC 4 Deluxe y 75 en la SC 5. Es decir que los metros cuadrados del catálogo no son una medida de eficiencia, son el depósito multiplicado por una constante de casa. Los 25 m² que separan a estas dos máquinas son exactamente los 0,3 l de agua de más, ni un metro más. Es el mismo hallazgo que hicimos en la gama de limpiacristales de la marca, donde los «m² por carga» resultaron ser la autonomía multiplicada por tres. Sirve para comparar dos modelos de la misma marca, y no sirve para nada más: ningún fabricante de esta categoría publica el caudal de vapor en gramos por minuto, que es la única cifra que mediría de verdad cuánto vapor sale por la boquilla. Ninguno de los 16 anuncios de la gama lo da.

Es el empate más importante del cara a cara, porque es donde la gente supone que está pagando. Las dos fichas declaran 3,5 bares de presión máxima de vapor, la misma cifra al decimal. Sobre la junta de la ducha, sobre la vitrocerámica o sobre la grasa de la campana, el chorro que sale de estas dos máquinas es el mismo. Los 100 W extra de la SC 4 (2.000 W contra 1.900 W) sirven para calentar más agua en el mismo tiempo, no para empujarla más fuerte — y aun así tarda 4 minutos porque tiene que calentar más. La presión solo sube al salir del acabado EasyFix: 4 bares en la SC 4 Deluxe y 4,2 bares en la SC 5. La regulación tampoco cambia: 2 niveles en el asa en las dos. Si lo que buscas es más vapor, este escalón no es el tuyo.

Esto no es una curiosidad de catálogo: es lo que hace que dos personas que dicen «me he comprado la SC 4» tengan aparatos diferentes. La SC 3 EasyFix (1.513-650.0) y la SC 3 Deluxe (1.513-430.0) son la misma máquina: mismos 75 m², mismos 1.900 W, mismos 3,5 bares, mismo litro, mismo cartucho y 30 segundos. Cambian 0,2 kg, la cinta luminosa LED y un cepillo para juntas, por 20,72 € más. La SC 4 EasyFix (1.512-630.0) y la SC 4 Deluxe (1.513-460.0) no: 3,5 bares contra 4 bares, 100 m² contra 130 m², 1,3 l contra 1,8 l, 4,1 kg contra 5,6 kg, cable de 4 m contra 5 m y 3 niveles de vapor contra 2. Un escalón entero las separa, y 91,97 € de precio. Añadimos lo que encontramos por el camino, porque señalar las incoherencias de ficha es parte del trabajo: la ficha técnica de la SC 4 Deluxe anuncia 2.250 W en su titular y 2.200 W en su tabla, dos centímetros más abajo.

Aquí esperábamos encontrar la justificación del precio y no está. Los dos equipos de serie se leen en paralelo y coinciden línea por línea: paño de suelos universal EasyFix, funda de microfibra para la boquilla manual, boquilla de chorro concentrado, boquilla manual, cepillo redondo pequeño negro, boquilla para suelos EasyFix, 2 tubos de vapor de 0,5 m y manguera con pistola de 2,2 m. Ocho líneas iguales, y las dos con seguro para niños, válvula de seguridad y almacenaje de accesorios en el propio cuerpo. La novena línea es la de la cal, y va en el sentido que no toca. Dos apuntes más, uno para cada lado. A favor de la SC 4: su ficha es la única que referencia el kit de juntas tóricas de recambio (2.884-312.0), la pieza que se reseca en los acoplamientos. A favor de ninguna de las dos: ninguna trae cepillo para juntas de serie, que es justo el accesorio que uno quiere el día que compra una vaporeta, y sí lo lleva la SC 3 Deluxe. El resto del catálogo de accesorios —2.863-267.0, 2.863-280.0, 2.863-269.0, 2.863-025.0, 2.863-233.0— es común a las dos: nada de lo que compres para una deja de valer para la otra.

Una vaporeta de trineo se arrastra detrás de uno durante toda la sesión, se sube por la escalera al trastero y se guarda en un armario, así que el peso decide más de lo que parece. Las fichas dan 3,1 kg para la SC 3 y 4,1 kg para la SC 4, sin accesorios; con embalaje, 4,5 kg y 5,6 kg. Las dos páginas de venta añaden ruido en vez de aclarar: 3,91 kg en la de la SC 3 y 4,97 kg en la de la SC 4, sin decir qué miden — ni el aparato desnudo ni el paquete. Lo tranquilizador es que la diferencia entre las dos máquinas es la misma en las dos lecturas: 1 kg. En volumen, 360 × 236 × 253 mm contra 380 × 251 × 273 mm: dos centímetros más de largo, un centímetro y medio más de ancho y dos más de alto. Y el cable es el mismo, 4 m en las dos, así que el radio de acción no crece con el precio: para eso hay que llegar a la SC 4 Deluxe, con 5 m.

Punto para la SC 4, y hay que darlo sin regatear: 4,4 sobre 1.199 opiniones contra 4,2 sobre 2.072. Dos décimas, sobre dos muestras grandes las dos. Es coherente con lo que cuentan las dos fichas: quien compra la SC 4 sabe que compra un aparato de casa grande y lo usa así; quien compra la SC 3 la usa para todo. Ahora el matiz que hace falta para leer ese número, y que no es menor: el mismo aparato tiene dos páginas en la tienda. La que comparamos (1.199 opiniones) y otra, con 6.343 —cinco veces más—, con la misma nota de 4,4 y sin precio público el día del muestreo. Comparamos la que tenía precio, que es la regla de la casa, pero la mayoría de la gente que ha opinado sobre esta máquina lo hizo en la otra. Lo mismo pasa con la SC 2 Deluxe, que también se vende en dos anuncios. En una gama de 16 anuncios donde 9 no tenían oferta principal, la nota es un dato, no un veredicto.